腸病毒是什麼？
腸病毒(enteroviruses)屬於小RNA病毒科，為一群病毒的總稱。目前已知且被分類的腸病毒為(3)：
- 人類腸病毒A（Human enterovirus A）：含腸病毒71型
- 人類腸病毒B（Human enterovirus B）：多造成新生兒感染
- 人類腸病毒C（Human enterovirus C）
- 人類腸病毒D（Human enterovirus D）：含近年出現的腸病毒D68
腸病毒的症狀有哪些？
兒童感染腸病毒，症狀常有：
- 發燒
- 流鼻水、鼻塞、咳嗽
- 皮膚紅疹
- 嘴巴起水皰、口腔出現潰瘍
- 身體或肌肉痠痛
另特定型別的腸病毒會造成較特別的病症：
- 手足口症：多為克沙奇病毒A群、腸病毒71型所致
- 心肌炎、肝炎及腦膜炎：多為克沙奇病毒B群及伊科病毒所致，新生兒常見
- 腦幹腦炎：腸病毒71型
- 急性無力肢體麻痺症：腸病毒D68
腸病毒種類多，且感染後不一定對其他的型別有交叉保護，兒童因接觸的病毒種類少，感染的症狀可能較嚴重，發燒天數較長；成人因小時候可能感染過，因此不一定會有症狀，或可能會出現像感冒一樣的輕微症狀(4)。
腸病毒的潛伏期和腸病毒的傳染途徑
腸病毒的潛伏期為2-10天，然而在開始有症狀前數天，即具有傳染力，又以發病後一週之內傳染力最強(5)。腸病毒易存在於患者的：
- 排泄物
- 眼、鼻、口腔的分泌物（口水、鼻涕、痰液）
- 水皰組織液
當與患者有近距離接觸，如：握手；接觸到表面有病毒的物體後，沒有洗手，接著摸自己的眼睛、鼻子、嘴巴；或是透過飛沫途徑，與咳嗽或打噴嚏的患者在同個空間時，這些都可能成為腸病毒的傳染途徑。在感染後的數週內(時間可長達8-12週)，即使患者本身沒有什麼症狀，仍會傳播病毒到環境中(4)。
什麼是腸病毒重症？
腸病毒併發重症多出現於未滿 5 歲的孩童，因兒童免疫力較差，病毒侵犯到中樞神經系統造成腦幹腦炎，進而影響自律神經後誘發心衰竭、肺水腫與肺出血等，這些症狀多於發病後2-7天出現(平均為發病3天)，致死原因為心衰竭患者可能會出現三大徵兆：
- 持續昏睡
- 持續嘔吐
- 肌躍型抽蓄 – 肢體突然快速屈伸並持續數秒，常見於淺層睡眠時期。
兒童若確診腸病毒，家長務必多留意患者狀態。如出現以上症狀，應盡速就醫(5)。
小心！大人也會罹患腸病毒！
成人感染腸病毒大多沒有症狀或是僅有輕微症狀，如喉嚨痛、低燒，然而這取決於患者的免疫系統。不論年紀為何，皆可能感染腸病毒。
切記用餐前、如廁後最好用肥皂洗手。另腸病毒可隨著排泄排入廢水，外出旅遊時若自來水來源有疑慮，最好要煮沸後再飲用(6)。
得了腸病毒，飲食要吃什麼才好？
腸病毒患者的飲食仍可以比照平常習慣，僅須注意食物與烹煮過程沒有衛生疑慮。另外，應補充足夠水分避免身體缺水(4)。美國羅徹斯特大學醫學中心(University of Rochester Medical Center)建議，感染腸病毒時除了飲食均衡提升免疫力，也須考量口腔及喉嚨因水泡造成疼痛而難以進食的狀況，可以選擇清淡、質地柔軟、稍微冰涼的食物，避免堅硬、酥脆質地的食物，過甜以及過鹹的食物也不適合(7)。
腸病毒多久才會好？怎麼預防腸病毒？
腸病毒沒有特效藥，但大部分會自行康復。免疫系統暴露病毒、產生抗體後大約3至7天症狀會逐漸緩解；醫療僅提供支持性療法，幫助舒緩患者的不適症狀，然而免疫低下族群及年紀小的嬰兒都是容易併發重症的高危險族群，病程也可能會延長(8)。儘管症狀趨緩甚至康復了，腸病毒仍可能會持續在呼吸道長達 4-5 週，也可能會傳染給其他人，所以大家都應維持良好的衛生習慣，生病時不要上班上課，降低傳播風險(9)。目前台灣研發的腸病毒71型疫苗已完成三期臨床試驗，最快2022下半年可供2個月以上至6歲以下兒童接種。
此外，學校定時都會教導孩子正確的洗手時機、方式及基本衛生禮節，如：
- 使用清水、肥皂或洗手乳搓洗雙手，遵循下圖「內、外、夾、弓、大、立、腕」七步驟，洗手 40-60 秒時間。在吃東西前或回到家或室內時，都應謹記先清洗雙手。
- 避免使用未清洗的手觸摸眼睛、鼻子、嘴巴
- 避免使用他人的杯子、餐具或牙刷
- 咳嗽或打噴嚏時請務必用衛生紙或手遮掩自己的口鼻，衛生紙用畢後盡速丟棄並洗手
- 頻繁清洗或消毒常碰觸的物體表面，如：門把、手把、瓶蓋、玩具、料理台、餐桌等
- 生病時請盡量待在家，並減少孩童外出公眾場所，如：購物中心、機場或是遊樂園等
另外，也可藉由補充營養素，增強身體免疫力可預防病毒感染，縮短症狀時間：
- 維生素 D – 缺乏維他命 D 將增加病毒感染的機率(10)。建議可適量補充減少感染病毒之風險。
- 維生素 C – 根據一項 11,000 位受試者的大型研究發現，每日攝取 1,000-2,000 毫克的維他命 C，上呼吸道感染時，可縮短成人8%及孩童14%的症狀時間(11)。
吃「益生菌」可以預防腸病毒嗎？
益生菌(Probiotic)是指能夠促進腸道菌種平衡的微生物，被認為有增進腸道健康的作用。雖然目前尚無人體研究證實益生菌與腸病毒的預防有關，但服用益生菌(如：嗜酸乳酸桿菌Lactobacillus acidophilus)，有增加腸胃道其他種類乳酸桿菌與比菲德氏菌(Bifidobacterium)等「好菌」的效果(12)，能夠增進腸胃道健康。
腸病毒是好發於 5 歲以下孩童的病毒感染，大人雖然症狀輕微或無症狀，仍有可能將病毒傳染給兒童造成重症，所以一定要提高警覺。只要平時應養成良好的衛生習慣、勤洗手與消毒常用物品，作息正常，生病不上班上課，等同於守護全家人的安全。
