如何分辨是過敏還是感冒？
雖然病毒或細菌所造成的上呼吸道感染（俗稱感冒）也會有黏膜發炎與流鼻涕的症狀，但感染性的過敏性鼻炎較少出現鼻子癢、眼睛癢與打噴嚏的症狀。其他感染性的鼻炎例如像是鼻竇炎的症狀可能包含黃綠色鼻涕、嚴重鼻塞、嗅覺異常或喉嚨發炎與頸部淋巴結腫大。一般病毒所造成的感冒會在4-5天內緩解，而症狀持續2週以上則較可能是過敏性鼻炎或其他感染性的鼻炎例如鼻竇炎(3)。一般而言，醫師通常透過症狀的表現就能初步判斷是否為過敏性鼻炎，進一步的診斷除了症狀與過敏原的接觸史以外，也可以透過家族表現、檢測皮膚或血液對過敏原的反應來確認(也就是俗稱的過敏原檢測)。若可以找到發作的原因（過敏原檢測或刺激物）或症狀具有季節性，則較容易確認是過敏性鼻炎惹禍哦(4)！
為什麼每到季節轉換鼻子就過敏？
過敏性鼻炎可以分為常年型或季節型(3)。季節型過敏性鼻炎的主要過敏原大多來自花粉所導致，由於環境中的花粉常在特定的季節較多。而常年型的過敏性鼻炎則可能是塵蟎、蟑螂、動物毛皮、真菌或黴菌所造成(5)。當免疫系統中的樹突細胞接觸吸附在鼻腔黏膜的過敏原以後，身體的免疫系統活化，產生免疫球蛋白E（immunoglobulin E, IgE）誘發肥大細胞與噬鹼性球釋放過敏介質（如組織胺），產生過敏性鼻炎的急性症狀。而過敏特異性的第二型輔助 T 細胞則釋放出細胞激素吸引免疫細胞浸潤，最終導致常達數小時的鼻黏膜功能異常，是慢性過敏性鼻炎的成因(1)。
鼻子過敏怎麼辦？醫師教你改善鼻子過敏的4個方法
1.遠離環境過敏原-定期清潔與控制環境濕度
治療過敏性鼻炎的第一步是減少暴露於環境中的過敏原。我們可以把過敏原分為以下四大類(3)：
- 花粉：春夏多為樹與草；秋天可能為豚草或風滾草
- 昆蟲：塵蟎、蟑螂或瓢蟲等, 他們的分泌物、排泄物或屍體等等都可能引起過敏
- 動物：皮屑、毛髮或唾液等
- 黴菌
在室內常見的過敏原為塵蟎或動物的皮屑(3)，可以透過使用塵蟎無法穿透的布料來包覆床單、棉被與枕頭等容易孳生塵蟎的家具, 抗塵顢相關的寢具可以好好善用。每週以含有清潔劑的溫熱水來清洗床具或使用熱烘乾機也能夠殺死塵蟎。控制室內溼度低於 55% 也能夠避免黴菌與塵蟎生長(6)(7)。使用高效濾網（high-efficiency particulate air, HEPA）或靜電過濾器的空氣清淨機能夠清除環境中的懸浮花粉與動物皮屑。然而塵蟎過敏原由於質量較重，無法透過空氣清淨機清除, 則是會建議使用高效能的吸塵器(還是可以稍微吸除塵蟎的屍體來減少過敏原)；而寵物或室外空氣流通若持續釋放過敏原，將遠遠超過空氣過濾器所能去除的量, 所以如果外界空氣太差時,還是會建議緊閉門窗然後室內開啟空氣清淨機唷。以上看來, 還是需要搭配環境過敏原的防治與定期清潔才能達到減緩過敏性鼻炎的效果(8)。另外值得一提的是鼻腔沖洗治療, 透過等溫等張與正確的洗鼻方式可以將鼻腔中粘稠鼻涕、細菌、病毒與過敏原沖洗出來達到減量的效果, 也能改善鼻子過敏的症狀與不適喔。
2.藥物治療
治療過敏性鼻炎的第一線治療可以使用 H1 型抗組織胺（口服藥物或鼻噴劑）與類固醇鼻噴劑。若第一線治療無效，則可使用減敏治療（allergen-specific immunotherapy）作為第二線治療。減敏治療需要反覆暴露於過敏原讓身體產生耐受性，達到減緩過敏性鼻炎的效果(1)。減敏治療有分為皮下注射減敏與舌下錠減敏, 民眾都可以稍微了解一下。
3.補充維生素D
維生素 D 不僅幫助我們吸收鈣質，也參與了免疫功能的調節(9)。根據台灣 2013-2016 年的國民營養健康狀況變遷調查成果報告，以缺乏及邊緣缺乏盛行率來評估國人維生素 D 不足狀況，13-44 歲及 45 歲以上的國民中，男性的不足比率分別將近 6 成及 4 成；女性則分別高達 8 成及 6 成(10)。可見維生素 D 不足的問題在台灣相當普遍，可能是造成台灣過敏性鼻炎患者眾多的原因之一。針對學齡兒童的研究顯示(11)，每日攝取富含 100 IU 維生素 D 的食物，一個學期後能夠減少 21% 的過敏性鼻炎發作風險。而在另一項平均年齡約為 30 歲的隨機雙盲試驗中，同時患有過敏性鼻炎與維生素 D 缺乏的患者合併接受抗組織胺治療與維生素 D 補充8週以後，症狀改善的程度顯著較僅接受藥物治療的患者來得好(12)。整體來說正確地補充適當劑量的維他命D是有利而無弊的。
4.補充有臨床研究的益生菌
益生菌能透過腸道調節免疫系統，當我們攝取足量且適切的益生菌時，將能夠促進我們的健康(13)。臨床研究發現特定益生菌（如副乾酪乳桿菌(Lactobacillus paracasei)和發酵乳桿菌(Lactobacillus Fermentum)已在動物與人體實驗中發現有抗過敏的功效(14)。研究發現無論罹患過敏性鼻炎的大人或是小孩，補充副乾酪乳桿菌(Lactobacillus paracasei)都能夠改善患者出現在鼻子與眼睛的症狀，有機會因此而改善整體生活品質(15)。同時也有臨床研究發現，相較於單獨使用類固醇治療的過敏性鼻炎患者患者，合併使用類固醇與益生菌補充劑連續8週以後，患者的生活品質能有更顯著地改善(16)。
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罹患過敏性鼻炎的患者也伴隨著其他過敏相關的疾病發生風險，像是過敏性鼻炎的患者中有 10-40% 的患者也患有氣喘，除了氣喘以外，異位性皮膚炎也常伴隨著過敏性鼻炎發生(3)。過敏性鼻炎、氣喘與異位性皮膚炎被合稱為「異位性進行曲（atopy march）」(17)。這些併發症會嚴重影響患者的生活品質，甚至有生命危險，不可不慎。當自己身體中只有一項過敏表現時,建議要盡早控制避免慢慢地同時出現其他的部位也有過敏現象。
